接合的杠桿稱為變速桿或操作桿。不管是自動擋車還是手動擋車，都有換擋桿。 手動擋汽車的換擋桿上有1、2、3、4、5、R等擋位。一些手動變速器有五個前進檔，而另一些有六個前進檔。 自動變速器的變速桿有P、R、N、D、S等檔位。這些字母分別對應駐車檔、倒檔、空擋、前進檔和運動檔。還有一些是L擋的自動擋。l是low的縮寫，意思是低檔。 有些車把換擋桿設計在方向盤后面，叫做臂擋。排擋的好處是排擋桿不占用駕駛員和駕駛員之間的空間，這樣放排擋桿的地方可以設計成儲物格或者杯架。經常使用一些美系車和奔馳旗下的一些豪華車。 有些自動擋汽車在方向盤后面有換擋撥片。此換擋撥片只能在手動模式下使用。自動變速箱切換到手動模式后，駕駛員可以通過方向盤后面的換擋撥片進行升檔或降檔。 自動變速箱的手動模式是M擋。掛入M擋后，駕駛員可以通過變速桿或方向盤后的換擋撥片進行升檔或降檔。