汽車發動機機油級別主要通過質量和黏度等級來區分。

汽車發動機機油的質量級別通常采用API等級。汽油發動機用油以“S”開頭，從SA到SN等有十幾種，“S”后面的字母越靠后，機油性能越好、級別越高；柴油發動機用油以“C”開頭，如CA、CC、CH - 4、CJ - 4等，同理，“C”后面字母越靠后級別越高。這是因為字母越靠后，機油在高溫穩定性、清潔性能等方面表現越出色，能為發動機提供更好的保護。

而機油的黏度級別采用SAE級別。二沖程機油有SAE20和SAE30分類，四沖程機油則有5W20、5W30等多種。其中，“W”代表冬季，“W”前數字越小，適用的最低氣溫越低；“W”后數字越大，適用的氣溫越高。

不同車型對機油質量有不同的最低標準，選擇機油時，要依據汽車的老舊程度、品牌等因素，挑選適合車型的機油，才能確保發動機正常運行，延長發動機使用壽命。