渦輪增壓器的工作原理其實不復雜。

發動機排出的廢氣驅動渦輪，渦輪與壓氣機同軸，帶動壓氣機葉輪旋轉。葉輪將空氣吸入并壓縮，增加進氣密度，使更多新鮮空氣進入氣缸。

在發動機低速運轉時，排氣壓力和溫度低，渦輪轉速約 1000r/min，壓氣機不能產生進氣增壓壓力，進氣效果與自然吸氣發動機差別不大。

但隨著發動機轉速和負荷增加，排氣壓力、溫度大幅升高，渦輪轉速加快，約 1500r/min 時開始增壓，全負荷時可達 10 到 15 萬 r/min。

為有效控制和調節增壓壓力，防止過高損壞發動機，采用了廢氣旁通控制。能讓渦輪增壓在 1500 到 4500r/min 等較寬發動機轉速區間持續有效。

如今渦輪增壓技術有新突破，比如雙渦輪增壓技術，用兩個獨立渦輪增壓器，發動機啟動達到轉數要求就帶動雙渦輪工作，共同壓縮更多空氣進氣缸，提升動力。還有渦輪增壓葉片幾何技術，發動機低轉速時，排氣量少，可變導流板角度變小，氣流空間變小流速增大推動葉片。

使用渦輪增壓器要注意一些事項。機油選擇很重要，應選耐高溫、抗氧化的，還要適當縮短換油周期。因為若不按時換油或用劣質油，會損壞油封導致漏油。還要保持渦輪清潔，機油不干凈或機油濾清器臟有雜質，會使壓縮機過度磨損。