庫存車的定義并非由某個具體部門通過法律條文來確定。

在汽車行業內部，通常認為國產車如果從出廠到銷售給消費者的時間超過半年，就可視為庫存車。比如自主品牌和合資品牌的國產車，超過六個月就算庫存車。

而對于進口車，由于運輸、報關、入關等環節耗費時間較多，庫存期往往放寬至超過一年左右，比如超過十二個月就可能屬于庫存車。

鑒別庫存車的方法較為簡單。打開引擎蓋或車門，能看到廠家標注的車輛型號和出廠日期，車輛的出廠合格證上也會清楚標明生產日期，這些信息無法偽造。

庫存車的車況不單純取決于庫存時間，經銷商的存放環境及日常維護也很重要。放置半年的庫存車通常不會有大問題，但如果是長時間放置的庫存車，購買時要仔細檢驗車況。要檢查輪胎及雨刷片有無風化跡象，車身漆面有無氧化，密封膠條和線束是否老化開裂，電瓶能否正常使用，各種油液是否需要更換，底盤有無漏油及磕碰。必要時可要求試駕，因為上路最能展現一輛車的車況性能。