汽車空調的制冷工作原理主要是依靠蒸汽壓縮式制冷方式來實現的。

它由壓縮機、冷凝器、儲液干燥器、膨脹閥、蒸發器、制冷管路及控制系統等部件組成，這些部件通過銅管和高壓橡膠管連接成一個密閉系統。

當按下 A/C 鍵，發動機驅動壓縮機開始工作。壓縮機吸入蒸發器出口處低溫、低壓的制冷劑氣體，將其壓縮成高溫、高壓的氣體排出。

高溫高壓的過熱制冷劑氣體進入冷凝器，壓力和溫度降低，氣體逐漸變為液體，同時放出大量熱量。冷凝器通常在汽車水箱前面。

液態制冷劑流到儲液干燥器后，除去水分和雜質，流入膨脹閥。通過膨脹閥裝置后，溫度和壓力較高的制冷劑液體體積變大，壓力和溫度急劇下降，以霧狀排出。

低溫低壓的霧狀制冷劑進入蒸發器，吸收蒸發器表面周圍空氣的熱量而沸騰汽化，降低車內空氣溫度。在鼓風機的作用下，車內的冷、熱空氣加速對流，提高了空調制冷效果。

蒸發器內吸熱汽化后的制冷劑蒸氣再次被壓縮機吸入，然后重復上述過程。

總之，汽車空調制冷就是通過這樣的循環過程，不斷吸收車內熱量，從而實現降低車內溫度的效果。