汽車在很多情況下適合掛空擋，比如車輛長時間停止時，像停車熄火，要把檔位從行駛檔切換到空擋。

等待紅綠燈時也能掛空擋，能讓駕駛員放松一下。

車輛出現故障需要被拖車時，要置于空擋。

還有在短時間停車，比如臨時停靠、加油時，也可以掛空擋。

另外，在啟動和停車時也能用到空擋，比如 N 檔起步。

但要注意，空擋滑行雖然能省油，但很不安全，特別是在陡坡或長坡時，因為空擋滑行時汽車發動機與驅動輪失去接觸，全靠剎車制動，緊急情況下制動距離長，可能無法保證安全。還有一些特殊構造的自動變速箱，比如電噴發動機，禁止空擋滑行。

自動擋車在確保安全時，可從任何前進擋位直接移至空擋，但從 P 擋和 R 擋轉到空擋需要先踩剎車。正常應先踩剎車停穩車后再換擋。

自動擋車要將鑰匙打到第二擋位，接通電源后才能將排擋撥桿從 P 擋移到空擋，故障無法換擋時，可用細針類硬物按下擋位操縱臺上的 SHIFT LOCK 鍵，將 P 擋移至 N 擋。

總之，正確使用空擋能保證安全和保護車輛。