小汽車過戶時在滿足一定條件下原車牌可以保留。通常來說，車輛使用原車牌滿一年，在辦理轉移、注銷、遷出等相關業務后，且處理完原車交通違章記錄，就能申請保留。購買新車或二手車均可。辦理時先完成原車輛相關手續，同時提出保留車牌并上繳舊牌，新車到手后預約上牌時申請使用原號牌。不過各地規定有差異，要遵循當地車管部門要求 。

具體來看，保留原車牌有嚴格的時間限制。保留車輛原號的時間是從車輛辦結轉移或注銷登記的時間開始起算，時長為1年。這意味著在這1年之內，原車主購置新車時，就可向車輛管理部門提出繼續使用原號牌的申請。

此外，申請使用原車牌號要在辦理機動車遷出、共同所有人變更、轉讓登記或注銷登記后的兩年內提出。若超過這個期限，原車牌將不能被保留，會被車管所收回重新分配。

而在實際操作中，一些特殊情況也需格外留意。如果原車輛存在違法未處理、逾期未檢驗等情況，很可能會影響原車牌號碼的保留。若原車牌號碼涉及到特殊情況，如被依法查封、扣押或屬于被盜搶車輛的車牌，按照規定是絕對不能被保留的。

總之，小汽車過戶時原車牌的保留有著明確的條件和嚴格的流程 。車主們在進行車輛過戶操作前，務必詳細了解當地車管部門的具體規定，提前處理好相關事項，確保原車牌能夠順利保留。這樣不僅可以省去重新選號的麻煩，還能延續車牌所承載的獨特意義和記憶，讓愛車繼續使用熟悉的“身份標識”。