Mclaren F1 的發動機獨特之處眾多。

首先，它是由寶馬 M 部門打造的代號為 S70 的 6.1 升 V12 發動機。在 7500 轉時能輸出 627 馬力，5600 轉時輸出 650NM 的扭力。

這臺發動機的前身是為寶馬 M8 研制的改良版。它賽車化的設計讓其僅有 60cm 長、265kg 重，卻能輸出強悍動力，遠超設計師預期。

它配備了 Dry-Sump 干式油底殼，能降低并提高重心。還是首個使用 BMW VANOS 無級可變進氣正時控制系統的引擎，大大增強了中低轉速的扭力表現和駕駛性、加速性。

此外，排氣管系統跟 F1 賽車一樣用 Inconel 打造，發動機使用干式油底殼機油潤滑系統，每輛車還用約 16 克的金箔作為隔熱層。

進氣控制裝置有十二個單獨蝶閥，排氣系統有四個獨立的 Lambda-Sondion 控制器。凸輪軸連續可變，每個氣缸有自己的微型點火線圈，使用兩個盧卡斯噴油器，燃料噴射為閉環順序式。

這臺發動機在各種性能指標和技術應用上都展現出了獨特的優勢，使其成為 McLaren F1 出色性能的強大支撐。