機械式壓力開關在汽車中的工作原理是：當汽車系統內壓力高于或低于額定安全壓力時，傳感器內膜片瞬間移動，通過連接桿連接或斷開開關接頭。當壓力降至或增加額定恢復值時，膜片瞬間復位，開關自動復位。

具體來說，汽車空調中常見的壓力開關有高壓開關、低壓開關、雙重壓力開關和三重壓力開關等。

汽車空調低壓開關安裝在制冷系統高壓管路上，當高壓管路壓力低于 0.2MPa 時，切斷電磁離合器對壓縮機起到保護作用，防止因制冷系統泄漏、制冷劑缺少導致壓縮機真空度升高而燒毀。

汽車空調高壓開關安裝在冷凝器進口管路上，用于調節風扇電動機的轉速，使冷凝器壓力限定在一定范圍內。冷凝壓力低于 1.51MPa 時風扇低速轉動，高于 1.5MPa 時風扇高速轉動。

汽車空調雙溫開關位于冷凝器旁，受高壓開關和發動機冷卻液雙溫開關雙重控制。冷卻液溫度在 93℃以下且未啟動空調壓縮機時，冷卻風扇不轉；在 95～102℃之間時，風扇低速旋轉；大于 102℃時，風扇高速旋轉。

汽車空調三擋壓力開關安裝在壓縮機到冷凝器的管路上，當壓力低于 0.22MPa 及高于 3.2MPa 時，壓縮機的電磁離合器斷開；壓力小于 3.2MPa 且大于 0.22MPa 時，壓縮機電磁離合器吸合；壓力高于 1.6MPa 時，冷卻風扇高速轉動。

此外，在汽車制冷系統、低壓保護控制等領域，機械式壓力開關也發揮著重要作用。其采用的彈性元件包括單圈彈簧管、膜片、膜盒和波紋管。