機動車報廢年限的制定依據較為復雜。

首先，機動車使用年限起始日期通常按照注冊登記日期計算，但自出廠之日起超過 2 年未辦理注冊登記手續的，按照出廠日期計算。

不同類型的車輛報廢年限各有不同。小型及微型出租客運汽車報廢年限為 8 年；中型出租客運汽車是 10 年，大型出租客運汽車為 12 年。租賃載客汽車能使用 15 年。小型和中型教練車報廢年限分別是 10 年和 12 年，大型教練車為 15 年。公交客運汽車報廢年限是 13 年。營運載客汽車中，小型車輛報廢年限為 10 年，大、中型車輛為 15 年。專用校車使用 15 年，大、中型非營運載客汽車（大型轎車除外）使用 20 年。

已注冊機動車如果達到規定使用年限，經修理和調整仍不符合機動車安全技術國家標準對在用車有關要求，或者經修理和調整或者采用控制技術后，向大氣排放污染物或者噪聲仍不符合國家標準對在用車有關要求，以及在檢驗有效期屆滿后連續 3 個機動車檢驗周期內未取得機動車檢驗合格標志的，應當強制報廢。

對于小、微型出租客運汽車（純電動汽車除外）和摩托車，各省、自治區、直轄市人民政府有關部門會考慮本地實際情況，制定嚴于上述使用年限的規定，但小、微型出租客運汽車不得低于 6 年，正三輪摩托車不得低于 10 年，其他摩托車不得低于 11 年。

此外，達到一定行駛里程的機動車也會引導報廢。比如小、微型出租客運汽車行駛 60 萬千米，中型出租客運汽車行駛 50 萬千米，大型出租客運汽車行駛 60 萬千米等。