電動汽車起火與傳統燃油車起火有諸多不同。

傳統燃油車起火原因主要有：電路故障，像三元催化器或電子扇高溫、高壓線漏電、方向機汽油濾芯漏油泄油等；燃油泄露；易燃易爆品起火；排氣管與渦輪增壓器進氣管距離過短等設計制造缺陷；輪胎高速行駛時摩擦起火等。其結構復雜，自燃時會有燃燒過程。

而電動汽車起火原因主要在于動力電池組，比如長期高速行駛、超載行駛、充電不當、電池內部老化損壞、電解液不足、電池管理系統故障等引發的電池熱失控，以及過充、外短路、高溫、超壓和外力沖擊等外因。鋰元素活潑，熱失控后迅速釋放熱量，30 秒就可能形成猛烈火勢，燃燒速度快。

電動汽車起火多在充電或靜止狀態，碰撞后起火概率約 10%，靜止起火比例超 50%。起火后逃生時間短，約 1 分鐘，從外部見明火到駕駛室起火平均間隔 64 秒，電池起火比汽油起火更難撲滅且易復燃，火燒后基本報廢。

燃油車發動機燃燒溫度高達 2500 甚至 3000 攝氏度，外部正常工作溫度 80 - 105 度不等，起火一般從發動機艙開始，有燃燒過程，能給乘員留較充足逃生時間。

總之，兩種車起火原因和特點不同，都需定期維護保養來降低風險。