不同類型發動機的冷卻系統組成不完全一樣。

風冷卻系統主要由風扇、導流罩、散熱片、氣缸導流罩和分流板組成。其冷卻介質是空氣，利用氣流使散熱片的熱量散到大氣中。風冷式發動機的氣缸體、氣缸蓋均布置了散熱片，還裝有導流罩、分流板等。

水冷卻系統一般由膨脹水箱、散熱器、水泵、風扇、水套和溫度調節裝置等組成。水冷發動機的氣缸蓋和氣缸體中有連通的水套，讓冷卻液接近受熱的高溫零件并循環流動。水泵將冷卻液由散熱器吸入，使之經分水管流入發動機水套，再經水管進入散熱器散熱。

冷卻系統中設有溫度調節裝置，如節溫器等，保證發動機在適宜溫度工作。散熱器大多安裝在發動機及風扇的前方，由上儲水室、散熱器芯和下儲水室等組成，散熱器蓋有自動閥門，能調節冷卻系統內的壓力。

風扇通常安裝在散熱器后面，與水泵同軸，有軸流式和離心式兩種，軸流式風扇應用廣泛，部分轎車采用電動風扇。水泵用螺栓固定在發動機前端面，通過傳動帶與曲軸帶輪相連，多采用離心式水泵。補償水桶能減少冷卻液的損失。冷卻強度調節裝置可改變通過散熱器的空氣流量或冷卻液循環流量和循環范圍。

總之，不同類型發動機冷卻系統組成有差異，但目的都是保證發動機在適宜溫度下工作。