汽車升降機的工作原理主要有液壓和電動兩種。

液壓升降機是通過液壓系統工作的。它內部有液壓油箱，啟動時，液壓泵把油箱中的液壓油抽出并加壓輸送到升降缸。升降缸內的活塞在液壓油作用下向上或向下運動，帶動與之相連的升降平臺上升或下降。利用液壓系統的壓力傳遞和輸送，控制液壓泵對液壓油的加壓和釋放，就能實現汽車的升降。

電動升降機則依靠電動機。內部的電動機啟動后，通過齒輪傳動裝置，比如齒條與齒輪的配合，帶動升降平臺上升或下降。有些電動升降機還配備了安全裝置，保障升降過程中的安全。電動式玻璃升降器工作原理是開關控制內部小電動機正反轉，帶動繩索，牽動固定著玻璃的滑塊上下滑動。車用電動玻璃升降器多由電動機、減速器、導繩、導向板、玻璃安裝托架等組成。因導繩材料或工藝不同，分為繩輪式、軟軸式和塑料帶式三種。其工作原理是電動機帶動減速器輸出動力，通過主動臂和從動臂或拉動鋼絲繩移動玻璃安裝托架，使門窗玻璃作上升或下降的直線運動。

液壓升降機升降速度較快，能承載較大重量，但需定期換液壓油；電動升降機節能環保，能承載較大重量，但升降速度較慢。在實際應用中，可根據車輛大小、重量和具體需求選擇合適的升降機類型。