各省車牌簡稱是有一定規律的。

直轄市車牌，北京是京，天津是津，上海是滬，重慶是渝。北京、天津、上海的首字母按時間順序啟用，重慶因由四個地級行政區合并，最開始按行政區劃分配，后因主城區號段趨近飽和，取消按區域分發號段限制。

自治區車牌，廣西是桂，寧夏是寧，內蒙古是蒙，新疆是新，西藏是藏。

特別行政區，香港是港，澳門是澳。

23 個省份，廣東是粵，湖南是湘，湖北是鄂，河北是冀，河南是豫，遼寧是遼，山東是魯，江蘇是蘇，安徽是皖，浙江是浙，福建是閩，江西是贛，云南是滇，貴州是黔，四川是川，黑龍江是黑，吉林是吉，山西是晉，青海是青，甘肅是甘，陜西是陜。

車牌簡稱字母的排列順序，大陸地區通常由省份拼音首字母組成。比如北京是京，廣東是粵，上海是滬。但臺灣地區車牌有帶漢字的，如“臺灣省”“高雄市”“臺北市”等，也有不帶漢字，由兩個英文字母和四個阿拉伯數字組成，或反過來的形式。

56 個省車牌的簡稱有順口溜：北京京、天津津、上海滬、重慶渝、吉林吉、遼寧遼、山西晉、河北冀、青海青、山東魯、河南豫、江蘇蘇、安徽皖、浙江浙、福建閩、江西贛、湖南湘、湖北鄂、廣東粵、海南瓊、甘肅甘、陜西陜、貴州黔、云南滇、四川川、黑龍江黑、內蒙古蒙、新疆新、西藏藏、寧夏寧、廣西桂、香港港、澳門澳。

車牌也叫車輛號牌，是車輛前后兩端的標識，材質有鋁、鐵皮、塑料或紙質，刻有車輛登記號碼等信息。