行車制動器是汽車中非常重要的裝置，其作用原理是通過供能裝置、控制裝置、傳動裝置和制動器這四個部分協同工作，實現汽車減速或停車。

供能裝置提供和調節制動所需能量，并改善傳動介質狀態。控制裝置產生制動動作和控制制動效果，像制動踏板就是典型的控制裝置。

傳動裝置負責將制動能量傳輸到制動器，比如制動主缸、輪缸。而制動器是產生阻礙車輛運動或運動趨勢的部件。

在實際行車中，當我們踩下制動踏板，控制裝置就會發揮作用，將信號傳遞給供能裝置和傳動裝置，最終使制動器工作。

例如，盤式制動器通過剎車片夾住剎車盤，鼓式制動器則是利用制動鼓內的制動蹄片與鼓摩擦來產生制動力。行車制動器在車輛減速或停車時使用，其制動作用由四個車輪同時摩擦產生。

它一般分為盤式制動器和鼓式制動器，盤式制動器成本高但散熱好，有通風盤和非通風盤，材質也有金屬和陶瓷之分。

此外，行車制動器還有多種制動方式。比如油門控制制動，保持三檔松開油門，發動機趨于怠速對傳動系統產生阻力，作用于車輪實現減速。排氣制動是在大功率柴油機的排氣歧管和排氣管連接處有碟閥，操作電磁開關閉合使發動機窒息達到制動效果。液力渦輪減速器在齒輪箱后端增加渦輪室，制動回路接通時，變速箱油在渦輪中產生阻尼來制動，但要注意散熱。電渦輪減速器相當于在傳動軸裝“發電機”，制動時電路接通，傳動軸受電磁場抵抗實現制動。發動機制動結構是制動信號讓排氣閥微開不關，活塞運動受氣流阻尼產生制動力。

總之，行車制動器的作用原理是將汽車的動能轉化為熱能消耗，通過各個部件的協同工作，保障行車安全。