雙離合變速箱的工作原理其實并不復雜。

它關鍵在于有兩個離合器，一個負責奇數檔，比如 1、3、5、7 檔，另一個負責偶數檔，像是 2、4、6 檔。

這就好像把兩個手動變速箱的功能合二為一，放在了一個系統里，而且沒有變矩器和行星齒輪組。

齒輪部分類似手動變速箱，因為有同步器，不過不同之處在于用雙離合器來控制發動機動力的接通和斷開。

這兩個自調離合器是由電子調節和液壓驅動的，能同時控制兩套離合器的運行。

換擋時，一個離合器在工作傳遞動力，另一個離合器就預先選好下一檔位的齒輪。比如車輛在奇數擋位行駛時，離合器一結合，一組齒輪咬合輸出動力。準備換入下一擋前，下一組嚙合齒輪已經被選掛，與之相聯合的離合器二此時處于分離狀態。等到要換入下一擋位時，離合器二結合，已被預選的齒輪開始傳遞動力進入下一擋。

整個換擋過程中，兩組離合輪流工作，保證至少有一組齒輪在輸出動力，這樣動力就不會出現間斷的情況。

這種工作原理帶來了很多優點。首先是快速換擋，換擋時間很短，比手動變速箱還快，不到 0.2 秒。其次能節省燃料，因為消除了扭矩的中斷，讓發動機的動力一直保持在最佳工作狀態，與傳統的行星自動變速器相比，更有利于提高燃油合理性，油耗能降低 15%左右。再者，由于換擋速度快，每一次換擋都很平穩，頓挫感很小，人體很難察覺到。還有就是換擋過程中幾乎沒有扭矩損失，當高速檔處于就緒狀態時，升檔速度極快，能達到驚人的 8 毫秒。