汽車轉速表的工作原理是通過接收傳感器發(fā)出的數字脈沖信號。

這些信號可能來自點火線圈中初級電流中斷時產生，也可能由與飛輪上面的信號齒相對應的轉速傳感器獲取。

接收到的脈沖信號會經過處理，然后直接輸入 CPU 的計數口。軟件會根據輸入的信息算出轉速以及指針應該對應的位置。

接下來，CPU 利用控制口將信號放大，驅使步進電機朝著正負方向轉動，從而帶動指針指示相應的轉速數值。指針是直接裝配在步進電機的旋轉軸上，每移動一步僅為 1/3 度。

汽車轉速表具有不少優(yōu)點。其一，靜力矩較大，這使得指針不容易晃動，抗振能力出色。其二，運用單片微處理器并通過軟件規(guī)劃，精度頗高，而且抗干擾性能良好。其三，小時計采用液晶呈現，不存在機械部分，所以更加可靠，也更具時代氣息。

汽車發(fā)動機轉速的高低很重要，它關系到單位時間內作功次數的多少或者發(fā)動機有效功率的大小，有效功率會隨轉速不同而改變。在發(fā)動機產品標牌上，規(guī)定的有效功率及其相應轉速分別稱作標定功率和標定轉速。同一種型號發(fā)動機，用途不同時，標定功率值不一樣。有效轉矩也會隨發(fā)動機工況變化，所以汽車發(fā)動機常以所能輸出的最大轉矩及其相應轉速來評價動力性。