早期試驗車進行性能測試主要有以下幾個方面。

動力性能測試，會測量發動機的功率、扭矩輸出，在不同路況和負載下，比如平坦道路進行直線加速，山坡檢測爬坡能力，以評估車輛加速、最高車速和爬坡性能。

制動性能測試，在干燥和濕滑路面進行緊急制動，考查剎車距離、制動穩定性及剎車系統熱衰退性能。

操控性能測試在專業場地進行，包括彎道行駛、轉向響應、懸掛系統表現，判斷操控精準度和穩定性。

耐久性測試通過長時間不同路況和氣候條件行駛，檢驗零部件磨損和整體可靠性。

還有 NVH 測試，評估車輛噪音、振動和聲振粗糙度，提升舒適性。

20 世紀初至 40 年代，汽車工業面臨產品壽命和性能問題，各廠家對材料、工藝等進行大量試驗研究，逐漸形成自身試驗方法，研制專用設備如轉鼓試驗臺、疲勞試驗臺，基本原理沿用至今。

早期汽車試驗規模小、范圍窄、設備簡單，主要在試驗臺架和一般道路上進行，但為后續發展奠定基礎。

如今的試驗有設定試驗工況對試驗車輛進行設定循環次數的循環試驗，包括不同環境應力工況、耐久試驗工況和環境交變工況，還包括涉水試驗和性能檢查確定密封性。比如環境應力工況，車輛要以設定檔位在特定路線循環一定次數，像第一環境應力工況涉及多種復雜路段。

總之，早期試驗車的性能測試雖條件有限，但不斷探索和積累，為汽車性能提升做出了重要貢獻。