油封的密封原理是通過在軸和殼體間形成密封界面，利用密封唇與軸表面緊密接觸，并借助油膜的相關特性來阻止液體或氣體泄漏。具體而言，油封唇口與軸接觸面有薄粘性油膜，可密封和潤滑。工作時，基于自由狀態下唇口對軸頸的徑向壓力及彈簧補償，軸旋轉形成并保持油膜，在液體表面張力作用下防止介質泄漏，實現密封 。

油封的設計理論可分為線密封和面密封。線密封中，油封唇口和軸之間是線接觸，中間會形成一層穩定的油膜。而面密封，以聚四氟乙烯油封（PTFE ）為例，油封和軸之間是面接觸。就流體動力型橡膠唇形密封圈來說，其橡膠唇口與旋轉軸之間形成線狀接觸帶，在這個接觸帶處，軸與橡膠之間會產生一層非常薄且均勻的膜，厚度大約為2.5μm 。這層油膜作用重大，它能夠將唇口與軸之間因相對運動而產生的摩擦熱帶走，起到潤滑的效果；同時，又能在油膜的表面產生一定的張力，阻止潤滑油的流出，進而形成密封。

在實際的使用過程中，油封處于流體、邊界和干摩擦潤滑交替的狀態，不過是以流體潤滑為主。只有確保油膜厚度處于合適的范圍，才能夠實現良好的密封效果。油封骨架的作用也不容小覷，它主要用于密封潤滑油，將油腔與外界隔離開來，達到內部封油、外部防塵的目的。與其他唇形密封不同的是，油封有著彈性更大的唇，密封接觸面較窄，接觸應力分布模式較為尖銳。其獨特的截面形狀和夾緊彈簧，使得唇部對軸有更好的隨動補償，能夠用更小的唇徑力獲得更好的密封效果。

總之，油封的密封原理涉及多個方面，從密封界面的形成，到油膜的產生與作用，再到油封本身的設計特點，這些因素相互配合，共同實現了防止液體或氣體泄漏的功能，保障了機械設備的正常運行 。